Міфічна "нормальна" температура
Глибоко в мозку область, звана гіпоталамусом, координує основні
фізіологічні
функції:
апетит
жадаю
емоції
цикл сну-неспання, а також регулює температуру тіла. Реагуючи на температуру що проходить рядом потоку крові, спеціальні нерви посилають сигнали, завдяки яким тепло або зберігається (шляхом стискування і зменшення за цей рахунок поверхні кровоносних судин, розташованих в шкірі), або розсівається (шляхом збільшення потовиділення і розширення судин). Ці дії здійснюються безперервно для утримання температури тіла в певних межах.
Всі ссавці і птахи володіють таким термостатом, розташованим в гіпоталамусі. Нормальна температура для ссавців варіює в діапазоні між 35,5 і 39,5шc; у найбільш "гарячих" створень - птахів - середня температура тіла коливається від 38,8 до 43шc. Підтримка такої високої температури дає їм можливість більшої активності в порівнянні з холоднокровними низькотемпературними істотами, особливо в зимовий час. Будь-який, хто відвідував тераріум в зоопарку, знає, наскільки нудно спостерігати за його мешканцями, здатними годинами залишатися без руху. Ціною за нашу високу температуру тіла є відмінний апетит. Людина вагою в 60 кг повинна з'їдати в добу в 20 разів більше за їжу, чим крокодил такої ж ваги.